*о челлендже

[kroshkavinni]

Тридцать вырванный страниц

4 - Туфелька для Золушки
(оседлать монстра)

Третий день не было связи с базой, откуда должна была вылететь за их отрядом вертушка. Третий день с неба нещадно палило злое мексиканское солнце. В Тихуане было чертовски жарко. Нет, даже не так. Тяжёлая, оседающая на коже бисеринками пота, духота и невыносимый смрад немытых тел убивали всякое удовольствие от их маленького импровизированного отдыха. Только бы заплатили.

С миссией отряд наёмников из числа бывших военнослужащих, прошедших горячие точки и решивших, что хватит за бесплатно разгребать чужое дерьмо, справился на ура. Местному наркобарону очень доходчиво объяснили, что бывает, когда кидаешь своих покупателей на бабки. Взорвали лабораторию. Но и работодатель сам что-то начал мутить воду, стоило отчитаться о выполнении. Их отряд забыли в этой дыре намеренно, оставили подыхать, по другому никак не выходило. Доберутся сами? Отлично! Нет? Ещё лучше!

Бардак!

Брок, на правах заместителя отлёживающегося третьи сутки после ранения командира, орался со связным, обещая вернуться даже из этого конца географии загорелым и с магнитиками, добраться до того полудурка, решившего кинуть его и его ребят, и насовать благодарности полные… отверстия. Связной вдохновлялся, но ничего сделать не мог, наёмники никогда не являлись приоритетом для военной авиации, а из гражданских туда никто по своей воле не сунется.

— И что ты предлагаешь? — Брок взвесил в ладони рацию, примериваясь, как швырнёт её в стену, чтобы хоть немного успокоиться. — Пабло, ты меня знаешь, и Сомерса, и Роллинза, и прекрасно должен понимать, что ебать мы будем именно тебя.

Роллинз поднял большой палец, не поднимаясь с койки и не открывая глаз.

— Не кипишуй, детка, — булькнул Пабло, заставив Брока поморщиться. — Тут перец очень интересовался вашим отрядом. Хотел работу предложить практически на любых условиях. Я с ним потолкую и отзвонюсь.

— Стоять! — гаркнул Брок, вскакивая. — То есть тот мудак нам не заплатит?

Рация зашипела, обрывая сигнал. Броку осталось только злиться, материться в голос на орущих за окном попугаев, проклинать жару и в очередной раз нажравшихся текилы бойцов. Эскобар был одним из доносчиков американского правительства, чужой среди своих, знающий всех нужных людей в лицо и готовый сотрудничать, если на его делишки и мелкие промахи будут закрывать глаза. И, похоже, Брок с ребятами и были тем самым досадным недоразумением, про которое проще забыть. Эскобара хотелось поймать за яйца, сжать ладонь посильнее и поговорить уже на равных, без мордоворотов из ЦРУ за спиной. Но до него теперь точно не дотянуться даже таким упорным ребятам, как они. Прикроют, ещё и по шеям надают за излишнюю тягу к справедливости.

Зло скрипнув зубами, Брок достал из внутреннего кармана коллекционную карточку с Капитаном Америка, с его Стивом. Аккуратно коснулся лица кончиками пальцев, чувствуя, как в груди привычно ворочается, поднимая голову, горькая тоска.

Броку в последнее время очень редко снился Стив, хотя вспоминал он его регулярно, перебирая в памяти отдельные моменты его биографии. Каково было бы национальному герою, честному до мозга костей, оказаться в похожей ситуации, проданным собственным правительством за какие-то сведения? Но вот сниться переставал категорически, будто бы Брок шёл не той дорогой, ошибся где-то на повороте и теперь бредёт вовсе не за тем светочем.

— Да заткнитесь вы! — вызверился он на громогласно орущих попугаев, метнув в окно ботинком, и растянулся рядом с Джеком на его койке, чуть сдвинув друга плечом.

Они лежали рядом, плечо к плечу, оба смотрели в потолок, думая о чём-то своём. Брок о Стиве и пиздеце, в который начала превращаться его жизнь, Джек, скорее всего, о Хелен. Ни одному, ни второму не хотелось бы застрять в Тихуане, перебиваясь случайными заработками, пока не срубят нормально бабла, которого им всем хватит вернуться домой, потому что, в какую бы жопу они ни попадали, выходили строем, не оставляя никого из своих за спиной.

Постучавшись в дверь и не дожидаясь разрешения, в маленькуцю комнатку, которую делили между собой Джек с Броком, вошёл человек.

— Что за хуй? — приподнявшись на локтях и пихнув Брока в плечо, спросил Джек.

— Джеспер Ситвелл, — представился тот, неприятно улыбнувшись и приподняв за шнурок тот самый ботинок, выброшенный несколько минут назад из окна. — И кто здесь Золушка?

Брок скосил взгляд на свою левую ступню, пошевелил пальцами и сел.

— Повторяю вопрос своего друга, — оскалился в ответ Брок. — Что ты за хуй?

Ситвелл отпустил ботинок.

— Возможно, ваш будущий работодатель и… — он оглядел тёмную комнату барака. — Ваш спаситель. Согласитесь с условиями и вы, вместе с командой, покините этот благословенный край.

— Почему ко мне, а не Сомерсу, он командир? — хмыкнул Брок, раскуривая сигару.

— Больше нет, его, как бы это сказать… демобилизовали.

— Пристрелил он его, — подсказал Джек, откинувшись обратно на спину, предварительно отобрав у Брока сигару.

— Так кто ты? От чьего имени пришёл?

— Я представляю одну военную организацию, — Ситвелл пожевал губы, подбирая слова.

— На дядю Сэма больше не работаем, где дверь, напоминать не надо? — Брок сел, скрестив ноги по-турецки, чуть склонился вперёд, оттянул ремень нагрудной кобуры.

— Мы — частная военная организация, — Ситвелл расстегнул дорогой кожаный портфель, вытащил оттуда две папки с личными делами.

Брок подобрался. Он знал, что уже успел насовершать за неполные три года наёмничьей службы, как и знал, что с него спросят, но не на земном суде, а тогда, когда он оправится к золотым вратам, надеясь хоть краем глаза увидеть своего ангела.

Стивелл полистал документы.

— Впечатляет, — улыбнулся он, оскалив мелкие зубы. — Нам нужны такие, как вы, ратующие за порядок в этом мире. Знающие ему цену и понимающие, что ничего не делается бесплатно.

— Так ты нанять нас хочешь или на свидание зазываешь? — Джек выпустил в потолок два тугих дымных кольца.

— Втрое выше ваших обычных расценок, вертолёт отсюда через двадцать минут и интересная работа на благо страны.

— Манит, — ухмыльнулся Брок. — А не слишком ли гладко стелешь?

— Вертушка, — напомнил Джек.

— То есть ты — за? — переспросил Брок.

— Я куда угодно пойду вслед за Золушкой, — хохотнул тот, не выпуская сигары изо рта.

— Контракт стандартный, — перешёл к деловому тону Ситвелл, перестав улыбаться, вынул из портфеля прозрачный файл с документами и протянул их Броку.

Пробежавшись глазами по тексту, Брок присвистнул. Гидра. Вот оно что. В груди тревожно заныло, напоминая о Стиве, о том, что тот всю свою недолгую жизнь воевал не с нацистами, а именно с Гидрой, давил многоголового монстра, выжигал напалмом везде, где только мог дотянуться, а сейчас Броку предстояло дать чёткий ответ, готов ли он перейти на сторону практически мифического чудовища, растворившегося во времени, притворившегося дохлым, чтобы поднять тысячи голов, когда некому встать у руля, некому указать верный путь и вывести к свету.

К горлу подкатил колючий комок.

Ткнув Джека в бок, Брок указал взглядом на печать в документах.

— Подписывай, — пыхнул сигарой тот, поставив свою размашистую подпись внизу своей версии договора.

Когда Ситвелл вышел, на всякий случай напомнив о вертушке и попросив не опаздывать, Брок вопросительно глянул на друга.

— Откажись мы, нас бы так же, как и Сомерса, демобилизовали бы, сомневаюсь, что волосатик один к нам сунулся. Мы бы и пискнуть не успели, а так глянем, что это за монстр такой, может ещё и прогнём, под себя оседлаем, да и из могилы выходов, как ни смотри, нет уже. Не дрейфь, дружище, прорвёмся, а пока надевай… туфельку и двинули отсюда, заебался я.