[kroshkavinni]

Не спать.
Глава 11.



Брок, как и обещался, рано утром уехал за Пардесами, хотя и чувствовал себя совершенно разбитым, невыспавшимся. Сначала никак не мог уснуть, с тоской поглядывая на застывшего в оконном проёме Баки, а когда тот всё-таки пришёл в постель, всё равно Брок вскидывался почти каждые пять минут, проверяя, все ли на месте. Тревога никак не отпускала. Он как человек, не склонный к таким состояниям, даже немного испугался и чуть было не списал собственные метания на плохое предчувствие, которому всегда безоговорочно доверял. Но, промаявшись до утра, встал, простоял минут двадцать под холодным душем и отмахнулся от всего.

Сейчас у него была главной задача привести Хелену Пардес с сыном ко двору, а с Баки он попробует объясниться позже.

Вместо Брока к Баки пришел объясняться измучившийся в одиночестве королевской спальни, где даже кровать успели заменить, Джек.

— Стив Роджерс, Капитан Америка… — начал он. — Я думал, он был твоим командиром.

— Другом. Он был моим лучшим и единственным другом, — ответил Баки. — А уже потом командиром и в самой меньшей степени Капитаном Америка. Он рисковал своей жизнью, вытаскивая меня из плена и… — Баки сбился. — Я помню, как мне в Гидре сказали, что он умер, показали даже статью, и я тогда сломался, позволил делать со мной всё, что им хочется.

— Значит, мы напишем ему, — сказал Джек. — Он жив, просто, скорее всего, думает, что ты тоже умер. Ты вернешься к нему? Вы же боролись с Гидрой во Второй мировой, да? А она все еще жива…

Баки придвинулся ближе к Джеку, привалился к боку, устроив голову на плече.

— Напишем, — согласился он. — И нет, не вернусь. Я и тогда-то скорее воевал за Стива, чем действительно боролся с Гидрой. Я привык за него воевать, — со вздохом принялся рассказывать Баки, уплывая в воспоминаниях очень-очень далеко. — Он задохликом был, худым, болезненным, но лез куда не надо, нарываясь на неприятности, а я вытаскивал. И когда он символом стал, пошёл следом, потому что кто, кроме меня, его вытащит, если что?

— Значит, обрадуем его тем, что ты жив и молод, — улыбнулся Джек и совсем тихо спросил: — Почему вы с Броком не пришли ко мне сегодня?

Поцеловав Джека в висок, Баки перетащил его на колени, усадил лицом к себе.

— Брок меня сторожил, а я... — он криво усмехнулся. — Я вспоминал. Когда заклятие спало, память была не нужна, я был счастлив тем, что имею, и вы оба рядом, тёплые, родные, — Баки погладил Джека по спине. — Мои. А когда зашёл разговор про рисунки, вспомнился Стив и всё остальное, как потоком, прибило ко дну, не давая всплыть, пока всё не вспомню. Даже двигаться было тяжело. Брок не спал, следил за мной.

— Могли бы позвать меня, — вздохнул Джек. — Понимаешь, без вас… Без вас все это, — он жестом обвел все окружающее. — Не имеет особого смысла.

— Не подумал, прости, вчера сложно было думать. — Баки коснулся губами скулы Джека, поцеловал ямку на подбородке, уголок губ. — Надо нам выбрать себе комнату, обжиться там, чтобы не мыкаться по разным спальням, встречаясь только после полуночи. Король ты или не король?

Ему действительно хотелось постоянно быть рядом с Джеком и Броком, просыпаться вместе с ними, завтракать, никуда не спеша, может, потом и расходиться каждый по своим делам, но с возможностью завалиться в один из кабинетов в середине ланча, целуясь, спрятаться за портьерой, вечером вместе ужинать, рассказывать обо всём, что произошло за день, звать их обоих своими, не скрывая этого, и засыпать только вместе.

Хотелось быть супругом Джека Бенджамина в той же степени, как и Брока Рамлоу.

— У меня в спальне кровать три на четыре метра, — сказал Джек. — Королевское ложе. Гардеробная, столовая, гостиная и кабинет. Нам троим хватит места.

— Поверь, родной, нам хватит и полуторки, если там будешь ты.

***

Брока откровенно вырубало, он дважды съезжал на обочину, выходил из машины подышать по-зимнему свежим воздухом, надеясь, что в голове прояснится. Нормально он спал в последний раз, упившись в самолёте и то — спал ли? И не такой уж и юный организм сбоил, не давая вести машину, да и вообще хоть на чём-нибудь сосредоточиться. Можно было бы вколоть себе стимуляторы, потому что купленный по дороге кофе не действовал, но он не так давно с них только слез.

К дому Пардесов Брок подъехал на полтора часа позже, чем планировал, посидел немного в машине и вышел. Женщины его любили, а он их нет, не умел с ними разговаривать, умасливать, завлекать. Привычный говорить открыто то, что думает, Брок отбивал охоту с собой общаться после первых же минут, но в этом случае он лучше подойдёт на роль переговорщика, чем Зимний, с первого взгляда похожий больше на киллера, чем охранника Его Величества.

Усмехнувшись, Брок закурил, постоял ещё пару минут и, двинулся к двери, раздавив окурок ботинком.

Хелена открыла, едва он занёс руку над дверью, и Брок в ее взгляде прочитал решимость львицы, готовой биться за своё дитя даже ценой собственной крови.

— Хелена Пардес? — спросил Брок, окинув застывшую в дверях женщину изучающим взглядом.

А он понимал Сайласа. Роза была бледной невзрачной ледышкой по сравнению с этой жгучей брюнеткой, способной одним взглядом чёрных глаз сподвигнуть любого мужчину на подвиг в свою честь.

— Что вам нужно? — спросила Хелена, складывая руки на груди.

— Вы и ваш сын, — честно признался Брок. — Его Величество король Джонатан Бенджамин хочет обсудить вашу дальнейшую судьбу. Ваш сын нездоров, ему нужен достойный уход, который вам теперь не по средствам.

— Не вам ли я этим обязана? — прошипела Хелена.

Из-за ее спины выглянул мальчик в толстом свитере с аппликацией-покемоном.

— Мама, это папа?

— Папа умер, Сет, — с горечью сказала Хелена. — Ты же помнишь.

Сет вздохнул.

— Король сам избрал свою судьбу, заточив сына в темницу, — Брок скривился, вся эта высокопарная чушь именно сегодня действовала ему на нервы. — Хелена, позвольте мне войти и мы поговорим. Сквозняки.

— Сет, иди в свою комнату, — велела Хелена, окинула незваного гостя изучающим взглядом и посторонилась: — Входите.

Скинув куртку и оставив ее в прихожей, Брок уселся в кресло, хрустнул шеей, разминая ее.

— Говорить я буду прямо, — предупредил он. — Сам я Сайласа не знал, не знал, каким он вам был мужем и отцом Сету. Но то, что он получил, уж простите, ещё очень малая часть того, что сделал бы я, появись такая возможность, — Брок пожал плечами. — Да и король был он так себе, но это не моё дело. Сейчас вы можете ненавидеть Джека сколько угодно, но Сайлас должен был ответить за издевательства над сыном. Как бы вы, как мать, поступили, если бы Сайлас прилюдно унижал и втаптывал в грязь Сета?

— Сет никогда не давал ему для этого повода, — гордо ответила Хелена. — Официальная версия смерти Сайласа — инфаркт. А реальная причина? Джек все-таки убил его? Все-таки прислал за ним злого духа?

— Пока не давал повода, — уточнил Брок. — И главным поводом для недовольства Джеком были вы и его любовь к вам. Он ненавидел детей от нелюбимой женщины, ненавидел ежедневные завтраки, необходимость отдавать им то, что хотел отдать Сету. Так что не говорите мне про повод, — Брок потёр глаза. — И нет никакого злого духа. Сайласа подкосил инфаркт, когда он узнал, что Джек не только жив, но и решил вернуться ко двору. Я человек военный, прагматик, если позволите, и не верю во всех этих духов, демонов и феечек, — Брок отчаянно кривил душой, но и соврал лишь в малом, в фейри он теперь верил.

— И чего от меня желает Его величество король Джонатан? — вскинула голову Хелена. — Раз я еще жива, то не моей с Сетом смерти, так? Изгнания? У меня нет денег на эмиграцию в страну, где Сет сможет получать достаточную медицинскую помощь.

— Он хочет помочь, хочет, чтобы ребёнок не страдал из-за разборок взрослых, дать вашему сыну квалифицированную медицинскую помощь из любой страны мира, в той же Америке медицина давно лечит то, что здесь считается смертельным. Выучить Сета, наконец. Подумайте, Хелена. Желай он причинить вам вред, мы бы не разговаривали бы с вами. — Брок перестал натянуто, не вполне натурально улыбаться, а глянул так, как всегда смотрел на своих противников, загнанных в угол.

— Хорошо, — кивнула Хелена. — Я поеду с вами. Мисс Рэдд… она жива?

— Жива, но больше не занимает должность советника короля и, скорее всего, отправится вслед за королевой в одно из поместий. Собирайтесь, — Брок поднялся. — Буду ждать вас в машине.

Накинув куртку, Брок вышел, снова закурив, облокотился на капот машины. Всё-таки некоторые женщины удивляли его своей слепотой и нежеланием видеть в избраннике то говно, которое он радостно расплёскивает на окружающих. Хелена любила Сайласа, видела от него только добро и упрямо закрывала глаза на то, что он творил со своей семьёй, уверенная, что с ней он всегда будет добр и ласков.

Поболтав в термостакане остатки кофе, Брок скинул Баки сообщение о том, что договорился с Хеленой и скоро они выедут во дворец.

***

Джек ждал Пардесов в своем кабинете. Он не скучал — некогда было скучать. Высокопоставленные просители текли к новому королю рекой. Баки застыл за плечом смутной угрозой.

— Мой король, — устало улыбнулся Брок, пропустил Хелену с сыном вперёд себя. — Я тебе ещё нужен? — сбился он с официального языка, едва держа глаза открытыми, улыбнулся Баки, получив точно такую же улыбку в ответ.

— Всегда, — улыбнулся ему Джек. — Но сейчас отдыхай. Здравствуй, Хелена. Привет, Сет. Садитесь.

Махнув рукой, Брок ушёл, правда, хватило его только до гостиной, где он и завалился на диван, не снимая куртки.

Хелена скупо улыбнулась и, поблагодарив, села на предложенное место, устроив сына на подлокотнике.

— Вы хотели нас видеть, Ваше Величество? Зачем?

— У меня к тебе предложение, Хелена, — сказал Джек, глядя на Сета, смущенно жавшегося к матери. — Я думаю ввести институт королевских вдов. Моя мать ни в чем не нуждается, а вот у тебя ничего нет. Сайлас не упомянул тебя в завещании. Это несправедливо. Я думаю, будет правильным, если ты станешь получать государственную пенсию как вдова усопшего короля. А Сет — достойное содержание, медицинскую помощь и образование. Видишь ли, Хелена, — Джек откинулся на спинку кресла. — Мне нужен наследник, и я считаю, что мой младший брат вполне годится на эту роль.

— Вы достаточно молоды, чтобы завести своего ребёнка, почему именно Сет? — изумилась Хелена, недоверчиво глядя на Джека.

Видимо, Сайлас не самым лестным образом отзывался о старшем сыне, раз вместо радости такое предложение вызвало лишь настороженность.

— Потому что мне не нужна королева, — честно сказал Джек. — Есть способы обзавестись наследником вне брака, но зачем, если мой отец уже озаботился этим? Болезнь Сета излечима, его школьные успехи, с учетом диагноза, впечатляют. Я признаю Сета братом и назову его своим наследником. Ты останешься при нем — ребенку в любом возрасте нужна любящая мать. Лучшие клиники Израиля, Германии и США в твоем распоряжении. Решай.

Хелена растерянно посмотрела на Сета.

— Да, конечно, я согласна. Ради сына я согласна на всё.

Джек довольно кивнул.

— Может быть, ты хочешь чего-то еще?

— Да, — прямо ответила она. — Мисс Рэдд. Вам она не нужна, а мне поможет с Сетом. Сын ее хорошо знает и любит, она часто оставалась с ним, к любой другой няне он будет привыкать очень долго.

Джек усмехнулся.

— Баки, приведи Томасину, — велел он. — Хелена, изучи документы, — он подвинул к ней папку.

Сжав напоследок плечо Джека, Баки вышел из кабинета и тут же связался с Мэй, чтобы она поспешила и заняла его место за спиной Джека. Он не боялся ни Хелены, ни тем более её сына, но всё равно не хотел оставлять Джека один на один хоть с кем-то. Ему хватило тех моментов, когда он мог приходить только во сне, без возможности помочь физически, хотя и Баки тогда сам себя ещё не особо осознавал, но чувствовал — Джека надо беречь и просто необходимо вытащить из этого гадючника.

С Томасиной у них сложились странные отношения. Она его не боялась, в отличае остальной прислуги и той же королевы, безвылазно сидящей пока что в своих апартаментах. Томасина, похоже, вообще никого не боялась, и Баки даже отчасти её уважал. Запирать ее никто не стал. С Джеком всегда кто-то был, а ни за кого другого Баки не переживал.

— Мисс Рэдд, — он постучался к ней в кабинет, вошёл, удивляясь этой странной женщине.

Она не бросила работу, так же руководила прислугой, словно ничего не произошло, приходила в свой кабинет точно по часам, аккуратно одетая, причёсанная. Если бы не её какая-то маниакальная верность королю и то, что она самолично заточила Джека в его же спальне, Баки не за что не уволил бы эту потрясающую женщину.

— Вас просит Его Величество.

Томасина поднялась без слов, выключила компьютер — Брок, конечно, на всякий случай натыкал туда следящих программ в суматохе первого дня — поправила чуть сбившуюся юбку и вышла вслед за Баки.

— Мистер Рамлоу, — вдруг обратилась она к Баки. — Вы сможете быть так же верны королю, как я?

— Смогу, — не оборачиваясь и не сбиваясь с шага, ответил он.

— Станете новым драконом? А хвалит ли вам сил защитить короля?

Вот тут Баки остановился, взглянул в её спокойное, даже чем-то располагающее лицо.

— Джеку без надобности слепое поклонение. Мы станем его семьёй, тем, чего у него никогда не было, и сделаем всё, чтобы защитить дорогого вам человека.

— Я рада, что ему так повезло с драконами.

— Томасина, — Джек кивнул ей. — Миссис Пардес хочет, чтобы ты была телохранителем при ней и моем брате. Сейчас будет выбрано место, где Сета станут лечить. Когда его здоровье улучшится, я объявлю брата своим наследником.

Томасина едва заметно дрогнула, взглянула на Хелену, и черты ее лица заметно смягчились, она подошла и встала рядом с креслом за спиной у Сета.

— Это будет честью для меня, Ваше Величество.

Она смотрела прямо на Джека, не отходя взгляда.

— Зайди ко мне после четырех за документами о новом назначении. И передай дела по службе безопасности дворца Броку Рамлоу.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

И вышла в сопровождении Мэй. Баки же занял своё место за плечом Джека, едва заметно улыбнулся разглядывающему его Сету. Мальчик моргнул и, дёрнув мать за рукав, что-то прошептал ей на ухо. Баки только уловил, что он говорил что-то про отца и братьев. Хелена поначалу возмутилась, одёрнула сына, но вновь повернувшись в Джеку, замерла, её глаза заметно расширились.

— Что, Сет? — спросил Джек.

— У тебя есть старший брат, — без затей ответил тот. — Я тоже брата хотел, но папа не разрешил.

— Джеймс Рамлоу — больше, чем мой брат, — ответил Джек. — А твой старший брат — я. Джонатан Бенджамин.

Он улыбнулся мальчику.

— Брат? — глаза Сета заблестели. — Мама, у меня брат есть. Такой взрослый. А он король? Как папа?

Хелена бледно улыбнулась, обняла сына, но он лишь на миг прижался, вывернулся и подошёл к Баки, встал рядом, заглядывая его снизу вверх.

— Можно ещё одну просьбу? Можно мне… навестить Сайласа?

— Да, конечно, Хелена, — кивнул Джек. — Томасина проводит тебя к склепу. Да, Сет, я твой брат и я король Гильбоа. А ты будешь наследным принцем.

— Сет, останешься здесь с… братом? — спросила она, но мальчик похоже и не слышал вопроса, вовсю занятый освоением кабинета, ведь ему можно, его брат король.

— Я провожу миссис Пардес к Томасине и разбужу Брока, — Баки коснулся плеча Джека. — Ему ещё дела службу безопасности на себя брать, пока Томасина здесь, не скучайте.

— Сет, — окликнул мальчику Джек, когда Баки сменила Мэй. — Король — это не только корона. Это тяжелая работа и большая ответственность. Вот скажи, ты ведь отвечаешь за то, как ты учишься, за то, что творится в твоей комнате?

— Конечно, — ответил он, серьёзно посмотрел на Джека. — И за маму. Я же мужчина.

— А король отвечает за всю страну и за всех жителей королевства, понимаешь? Меня учили быть королем, а я буду учить тебя.

— А у меня получится? Папа считал, что я не сумею быть королём. Но я буду стараться.

— Папа ошибался, — коротко сказал Джек. — Все ошибаются.

Следующий час Джек полностью посвятил своему брату — будущему наследнику. Мальчику нравились самолеты, он мечтал летать. Он любил маму и скучал по отцу. Если Сайлас и рассказывал ему какие-нибудь гадости про старшего брата, Сет их не помнил или просто не связывал с Джеком.

Джек распорядился, чтобы для Сета принесли какао и пирожные. Когда Хелена вернулась за сыном, он как раз доедал последнее.

— Сет, поехали домой, — позвала она сына. — Спасибо вам, Ваше Величество, не знаю как бы мы справились со всем сами.

— Я провожу миссис Пардес и мисс Рэдд, — сказал возникший из-за ее плеча хмурый и совершенно невыспавшийся Брок.

Джек кивнул ему.