*о творчестве

[kroshkavinni]

>Подарок. Глава 1.


Не сказать, что Брок очень любил свою работу, скорее, пополняемый дважды в месяц счёт на круглую сумму и доступ к лучшему вооружению, но были и свои подводные камни — заказчик не всегда исполнял свои обязанности по отношению к выполнившим работу наёмникам. Ведь проще было убрать нежелательных свидетелей, чем выплачивать шестизначную сумму. Нет человека — нет проблемы, пусть даже это и целый отряд. Вот только за столько лет работы на себя, а не на дядю Сэма, у Брока выработалась чуйка, как у овчарки-пограничника, дерьмо он чуял за милю.

Новая работа не стала исключением.

Заказ пришёл, как и всегда, по тщательно засекреченным каналам, Милз мог собственную кепку сожрать в подтверждение безопасности любых переговоров. Сумма впечатляла, но и работы предстояло немало — проникнуть на какую-то русскую базу в глухой тайге, где до ближайших людей только если сутки на оленях, и выкрасть какие-то секретные документы.

Сказано — сделано.

Отряд выбросили в полудне пути. Двенадцать часов они пёрлись по сугробам, тихо охреневая от непуганной местной фауны, сбегавшейся посмотреть на идиотов, решившихся на прогулку в минус тридцать. Ещё столько же лежали под кустами, изучая обстановку кто в бинокль, а кто в снайперский прицел. Чуть не примёрзли к земле, но требуемое добыли. Правда, положить пришлось всех до одного, хотя и было на базе, смешно сказать, всего пять человек. Но то ли русские все через одного патриоты и берсерки, то ли идиоты. Никак по-другому Брок не мог объяснить, почему дрались они до последнего.

Сейф с документами искать пришлось долго. Потому что сейфа никакого не было, а искомая папка пылилась в ящике рабочего стола некого “Некрасова А.И.”.

Потом был обратный путь, джет и какая-то база на территории Штатов.

Уже на подлёте к месту высадки Броку стало не по себе. Тошнота подкатило к горлу, виски сдавило болью, и Роллинз, отлично знавший командира и его ни разу не подводившую чуйку, велел бойцам приготовиться.

Заказчик, видимо, ожидал немного другого, а потому, когда опустилась аппарель и джет окружили автоматчики, вместо расслабленных после успешно выполненной миссии наёмников на посадочную полосу полетели гранаты.

— Ходу! — рявкнул Брок и метнул светошумовую.

Бойцы, пригибаясь, высыпали из джета, грамотно отстреливаясь и прикрывая друг друга. Оценив обстановку. Брок рванул к стоящему неподалёку грузовику. Если судьба на их стороне, то ключи обязательно обнаружатся в замке зажигания. Брок даже малодушно пообещал сходить в церковь на исповедь, если всё обойдётся и они сумеют уйти.

Выдохнул он, только выруливая на хайвэй.

Хотелось орать, бить кулаком в крышу, врубить музыку на полную.

Они смогли! Ушли почти без потерь, лишь Таузигу не повезло попасть под рикошет, да и то ранение было несерьезным. Пуля прошла по касательной, не задев ни мышц, ни кость. Хотя если судить по тому, какую страдальческую рожу тот корчил, казалось, что самое меньшее, что ему грозит — это ампутация ноги до самой жопы.

Через три часа петляния по дорогам Брок остановился.

Сердце заходилось в бешеном ритме, качая кровь.

Откинувшись на сидение, Брок постарался как можно спокойнее выдохнуть, зажмурился. Смерть прошла мимо, подолом балахона мазнув по лицу, лишний раз намекая, что давно уже имеет на всех них контракты, а заставлять даму ждать — последнее дело.

— Командир, тут это… проблема.

Брок вздрогнул, недобро глянул на высунувшегося из смотрового окна кузова Сойера. Каждый в отряде знал, что трогать командира сразу после пиздеца опасно для собственных зубов, и это правило не нарушалось никогда и ни при каких условиях, но, видимо, в этот раз произошло что-то из ряда вон.

— Что там у вас? — устало буркнул Брок, собираясь.

— Э… труп.

— В смысле, труп? — Брока аж подбросило. — Вы охуели?

— Да нет. — Сойер оглянулся. — Он тут был, когда мы влезли. Он в саркофаге.

— Пиздец.

Брок, конечно, сразу понял, что заказчик слегка с ебанцой, раз решился ломануть русскую базу, но огромный, занимающий половину кузова железный саркофаг с смотровым окошком в центре — это уже чересчур. У Брока нервно дёрнулся глаз.

— Мэй, Кид, проверить грузовик на следилки. Стоун, вперёд на четверть мили. Райд, назад столько же. Держим связь на третьем канале. Остальные отдыхают.

Когда бойцы разошлись, Брок приблизился к саркофагу, ладонью провел по заиндевевшему стеклу и заглянул внутрь.

И правда человек.

Небольшой дисплей на боку капсулы мерно мигал, выдавая показания. Человек в капсуле был жив, если можно считать криосон жизнью, но данные твердили, что в трупы неизвестного записали по ошибке.

— Что же нам с тобой делать, подарочек?

По идее, можно было оставить саркофаг прямо так в машине и убраться своим ходом, однако что-то подсказывало Броку, что это будет его величайщей ошибкой, но и как обращаться с капсулой, Брок не знал. И уж тем более, что потом делать с замороженным человеком.

В итоге Белоснежку, как неизвестного прозвал Милз, взяли с собой. Вместе с капсулой, грузовиком и всеми возможными проблемами.

— Что-то мне кажется, наплачемся мы с ним ещё, — прикуривая, сказал Роллинз.

— Ой, не каркай, — попробовал отмахнуться Брок. — Прорвёмся.

Странное чувство пиздеца все равно не отпускало. Брок нет-нет да оглядывался назад, всматривался в зеркало заднего вида, каждый раз ожидая увидеть чёрные внедорожники с наглухо тонированными стёклами, но на дороге было чисто. Редкие встречные машины проносились мимо, а позади и вовсе никого не было.

Все три дня, пока они добирались до одной из перевалочных баз, Брок почти не спал, давая возможность бойцам нормально отдохнуть, курил, сидя наверху кузова, вглядываясь в ночную темень, сам для себя придумывая, что делать с саркофагом и человеком в нем. Им же не было ничего о нем известно. Мало ли это какой-то шибко важный правительственный эксперимент? Тогда их из-под земли достанут. А если мужик в капсуле болен чем-то очень заразным? Или лёг туда вполне добровольно? Бойцы, конечно, уже решили, что нашли чуть ли не узника совести, запертого за… а вот тут единого мнения не было, каждый представлял свою теорию. Одна невероятнее другой.

— Не спишь? — Роллинз сел рядом, забрал сигарету, затянулся. — Откуда в тебе пацифизм?

— Паци- кто? — фыркнул Брок, отбирая сигарету обратно. — Ну не выкидывать же его. Милз что-то там про заряд генераторов говорил, а отзваниваться тем уродам и сообщать, где их груз двести — много чести. Они нам ещё бабла немерено должны, хорошо хоть расходники оплатили.

— А ты бы не взялся, если бы не оплатили, скупердяй, — растянул губы в кривой ухмылке Роллинз. — Ещё и амуниции на пару десяток тысяч увёл, грузовик и мужика чужого.

— Ой не ревнуй, сладкий, — с хохотом Брок толкнул зама в бок. — Я одного люблю.

— Ну так иди и поцелуй, — в тон ему отозвался Джек.

Когда добрались до дома в болотах Луизианы, вымотались все. Даже вечно флегматичный Вудсток вывалился из кузова, втянул полной грудью влажный тяжелый воздух.

— Хорошо дома.

Капсулу с телом из кузова достали только к вечеру. Долго спорили, куда поставить. Лаки даже предлагал в гостиной, как символ семейного идиотизма и человеколюбия, но достаточно места нашлось только в гараже и то одну из машин пришлось выгнать на улицу и оставить под навесом.

— Он такой необычный, — протянула Мэй, заглянув в капсулу через стекло. — У него рука железная.

— А что если он киборг? — тут же оживился Лаки.

— Ещё скажи — терминатор. Ладно, все спать. Завтра день отдыха — и на плац, чтобы жиром у меня от безделья не заплыли, — велел Брок и выставил всех из гаража.

Человек в капсуле притягивал взгляд. Рядом с ним хотелось находиться, узнать, кто он, разобраться, как он попал в эту капсулу. Зачем согласился на эксперимент? Да и вообще, вопросов было в десятки раз больше ответов.

Следующие два дня Брок едва удерживал себя от того, чтобы по какой-нибудь причине сунуться в гараж, ругал сам себя, обрывая на половине движения.

— Брат, ты меня пугаешь, — покачал головой Роллинз, в очередной раз столкнувшись с Броком у самой двери. — Если неймется, давай откроем и ты рассмотришь парня.

— Не ерунди, — отмахнулся Брок, хотя мысль засела в голове зудящим насекомым, раздражая, действуя на нервы. — И вообще я с Фредом и Глазго в город за жратвой. Присмотри тут за всем.

Если бы Брок знал, что застанет по возвращении, то заставил бы сухпаи жрать, лишь бы не упустить момент и не проглядеть слишком любопытных Милза и Лаки на пути к капсуле.

Ни один, ни второй так и не признались, на какую из кнопок нажали и почему система принялась, нудно твердя о нарушении протокола, размораживать Белоснежку.

На дисплее капсулы шел обратный отсчет. Когда Брок вернулся, красные цифры указывали, что до окончания процесса осталось десять часов девять минут, а секунды быстро отсчитывались назад.

— Дебилы, — обречённо выдохнул Брок.

Что делать с размороженным человеком, он так и не придумал, да и не знал толком, человек ли перед ними или какой-то военный образец супер-солдата, тот же терминатор, если судить по железной руке. А ни спецификации, ни каких либо данных не было.

— Пиздец подкрался незаметно, — пробурчал Брок, открывая вторую по счету пачку, когда на таймере осталось каких-то десять минут.

— Но виден был издалека, — поддержала Мэй.

Через десять минут крышка саркофага с шипением поднялась. Из-под нее повалил белый, едко пахнущий пар. Еще через пару минут, когда воздух очистился, за края саркофага ухватились две руки — одна живая, а вторая металлическая. Обитатель саркофага сел и огляделся из-под спутанных волос. Нижнюю часть его лица закрывала странная маска.

— Доброе утро, принцесса, — хмыкнул Брок, разглядывая незнакомца.

Остальные бойцы рассредоточились по гаражу, обманчиво спокойные, расслабленные, они заранее подписали человеку из морозильника приговор, дёрнись он как-то неправильно, попытайся причинить вред кому-то из них. Остальные успеют оттащить и накостылять по дороге.

Обитатель саркофага воздвигся в полный рост и произнес:

— Я жду приказаний.

— Охуеть, — выдал Брок, чесанул подбородок.

То, что вылезло из капсулы, впечатляло. Там, за толстенным бронестеклом, он не казался таким огромным. Литые мускулы, раскачанная грудная клетка, руки как бревна и голос из-за маски, грудной, чуть томный.

Брока бросило в жар.

Это ж надо было им так вляпаться.

— Слушай сюда. — Брок приблизился, оглядел уляпанного с ног до головы какой-то липкой дрянью мужика. — Отмыться, привести себя в порядок и доложиться по полной форме.

— Куратор? — спросил мужик. — Новый куратор?

— Командир, — поправил его Брок, понимая, что увязает в этом дерьме все глубже и глубже.

— Так точно, командир, — отозвался мужик.

Он выбрался из саркофага, просто переступив через борт, оглядел гараж, бойцов, открытую дверь гаража.

— Санитарные процедуры, — сказал он.

— Они самые, — хмыкнул Брок, взглядом велев бойцам расслабиться и заняться своими делами. — Дуй в ванную, потом подберем тебе что-нибудь из одежды.

Он видел по лицу Роллинза, как много хорошего, важного думает о нём зам, и куда готов послать за такое неожиданное пополнение в отряде.

Двигался житель саркофага плавно и вроде бы неспешно, но вот он был в гараже — а вот уже что-то гремит на втором этаже над гаражом.

— Интересно, а он реально живой или всё же механизм? — протянула Мэй, потыкав по кнопкам цифровой панели криокапсулы.

— Живой, — ответил Милз, отпихнул ее в сторону. — И пролежал он в гробу ледяном без малого полтора года.

Брок лишь присвистнул. Всё чудесатее и чудесатее. Мальчик-то с железной рукой и правда оказался почти принцессой, Белоснежкой. Вот только не ясно — они его спасли или сперли?

— Тогда ему жрать обычную еду нельзя, — влез в разговор Глазго, успевший сгонять наверх и вернуться обратно. — Я когда в коме неделю пролежал под препаратами, потом всякую полезную хрень жрал.

— Пребиотики, — подсказала Мэй.

— Вот, да. Иначе желудку каюк, а этот столько вообще не ел. — Глазго для верности заглянул в капсулу, чуть не навернулся, поскользнувшись на натёкшей с капсулы воде. — Назагастралки с питательной смесью тут нет.

— Значит так, — Брок прикинул, что можно купить в соседнем городке. — Фред, Роллинз, вы дуйте в город, купите там полезного всякого в аптеке, в этом магазинах для диабетиков или в детских. Ну, посоветуйтесь с кем-нибудь. Мол, родственника забрали под свою ответственность из дома престарелых. Проблемы с желудком, а дед врачей отстреливает на пороге и они не вариант. Может, подскажут вам чего, а нам пока следить за новеньким.

Вслушиваться в гневное бормотание Брок не стал, он захлопнул капсулу, вытащив перед этим из неё Глазго и стребовав обещание с Милза, что тот не подорвёт ничего в гараже, вошёл в дом.

Пока было непонятно, на что он обрёк себя и ребят. В отряд не попадал никто случайный, всех Брок отбирал лично, долго тренировал и только тогда подпускал к остальным. А тут получалось, не пойми кого — и сразу в общий дом привёл.

— Санитарные процедуры закончены, — отчитался голый мокрый мужик, нарисовавшийся перед Броком. — Жду приказаний.

У него была металлическая рука от самого плеча, плечо и грудь в шрамах, между пластинами протеза на ладони нацеплялись волосы, с мокрой головы текло. Он оказался странно безволос, при этом небрит — под маской, которую он снял, темнела щетина.

Мэй присвистнула.

— А ничего так у нас приёмыш.

Брок на неё рыкнул и со вздохом подошел к Белоснежке.

— А вытереться мозгов не хватило? Звать-то тебя как?

— Не предусмотрено инструкцией, — ответил мужик. — Позывной Zimniy Soldat.

— Инструкцией? — Брок нахмурился и, оглянувшись через плечо, гаркнул на сгрудившихся бойцов: — Вам, что, заняться нечем? Так я быстро найду!

Гостиная тут же опустела. Где-то за домом загрохотали выстрелы, зазвучали зычные команды. Отряд принялся за дело, что не могло не радовать.

Брок обошёл Белоснежку по кругу.

— Как, говоришь, твой позывной? Только давай по-английски.

— Зимний Солдат, — отозвался мужик, вытянувшись по стойке “смирно”.

— Белоснежка, — фыркнул Брок, вытащил из заднего кармана пачку сигарет, зажигалку. Машинально закурил, глубоко затягиваясь. Стоящий перед ним даже внешне был чертовски опасен, это чувствовалось, ощущалось нутром, но в то же время Брок его не боялся. — А теперь сядь и озвучь мне все инструкции, что помнишь.

Зимний Солдат огляделся, не увидел в коридоре ни стула, ни табуретки, сел на пол и принялся монотонным голосом говорить.

Сигарета, зажатая в пальцах Брока, дрогнула. Он отступил на шаг, глядя на сидящего у ног абсолютно голого человека, не совсем понимая, что происходит. По всему выходило, что Солдат выполнял приказы четко и без каких-либо отступлений. Тихий голос и подробная, но какая-то странная для живого человека инструкция напрягали.

— Поднимись. Ещё застудишь себе что. И пойдём со мной.

Надо было одеть это дитятко, чтоб он яйцами не светил, и заодно подумать, как жить дальше.

Зимний Солдат поднялся и бесшумно пошел за Броком.