*о творчестве

[kroshkavinni]

Я. Он. Мы.
Глава 2

Легко толкнув дверь своей камеры, да и зачем запирать, раз узник так хорошо прикован к столу, Рамлоу выглянул наружу и махнул Стиву, призывая двигаться за собой.

В коридоре неожиданно никого не оказалось. Но задаваться вопросами было некогда.

Снова идти за Рамлоу, доверять ему было странно, но по-другому у Стива почему-то не получалось. Сколько бы мозг не напоминал о том, что тот преступник, предатель, выкормыш Гидры, сердце все равно упрямо отметало любые доводы в пользу недобровольности всего этого мероприятия. Вот только спросить, как всё было на самом деле, почему-то не получалось. Казалось, что ответь Рамлоу — всё логически выстроенное в голове Стива досье рухнет.

Единственное, что Стив знал точно — сейчас им надо выбираться и как-то связаться со своими, а все остальное можно решить потом. И что делать с Рамлоу, в том числе.

Сумрачная кишка коридора прихотливо извивалась впереди, то разветвляясь на несколько коридоров поменьше, то сворачивая в сторону, то ныряя лестничным пролетом куда-то ниже.

Рамлоу чертыхался, тёр закованную в железный, чуть ли не рабский, ошейник шею, останавливался через каждые полсотни шагов и, Стиву казалось, к чему-то принюхивался, прислушивался, выбирая одному ему известный маршрут. Но пёр при этом достаточно уверенно, словно бывал здесь и не один раз.

Вопросов Стив не задавал, в выборе дороги не участвовал и не мешал. Все равно он совершенно не представлял, куда им идти. По идее, поймала их Гидра, по крайней мере Стиву хотелось думать, что именно она, да и Рамлоу тогда подтвердил догадку. И что бы ни ждало их впереди, оно всяко было не так опасно для здоровья и жизни в целом, чем прозябание в камере, ожидая решения собственной участи.

Что произошло с группой поддержки, Стив не думал, не хотел думать. Живы ли они? Есть ли способ их вытащить? Он и так не до конца понимал, где находится, и есть ли вообще выход из этих катакомб. Хоть какую-то уверенность вселял упорно прущий вперёд Рамлоу.

Когда каменная кладка стен сменилась обычной землёй, под ногами захлюпала грязь, а электрическое освещение полностью сошло на нет, время их блужданий перевалило за три часа. Хорошо хоть, тут и там попадались слабо фосфоресцирующие грибы.

Стив уже изрядно замучился запоминать все переходы и тоннели, по которым они шли, даже несколько раз сбился. А конца пока не предвиделось.

— Погоди, — остановил он Рамлоу, коснулся ладонью голого плеча и тут же отдернул руку. Кожа Рамлоу пылала, словно у него температура за сорок зашкаливала.

— Чего тебе? — Рамлоу сверкнул из-за плеча взглядом и всё-таки остановился. — Устал или отлить надо?

— Устал, — выдавил из себя Стив и поёжился.
Даже ему в его капитанской форме было достаточно зябко в этом подземелье, а вот как себя чувствовал босой и полуголый Рамлоу, он и представлять боялся. Ещё и эта температура.

— Потерпи, — странно глянув на Стива, попросил он. — Скоро выберемся и отдохнёшь.

— Скоро? — переспросил Стив. — Откуда ты знаешь? Ты здесь уже бывал?

Не хотелось начинать сомневаться в неожиданном союзнике именно сейчас, когда идти в неизвестность было проще, чем возвращаться назад и искать какой-нибудь другой путь. Ведь, мало ли, зачем Гидре могла понадобиться такая вот прогулка в никуда. Может, они хотели заполучить расположение Капитана Америки, чтобы он начал доверять бывшему сослуживцу, а теперь врагу, а потом выведать у него… Стив оборвал сам себя на этом месте, боясь, что уже не сможет остановиться, и тогда в какой-то момент свернёт Рамлоу шею во избежании возможных проблем и нового предательства. А ведь пока тот не заслужил такой участи, но и прощённым быть - тоже.

— Чувствую, — пожал плечами Рамлоу и снова припустил вперёд, пользуясь ему одному различимыми в сумраке подземелья ориентирами.

Почему-то этот ответ Стива вполне устроил, примирил с возможной действительностью. Но когда впереди забрезжил свет, он уже перестал верить, что они вообще сумеют отсюда выбраться.

Стив бросился, было, вперёд, к спасительному провалу в стене, стремясь оказаться как можно дальше от затхлости подземелья, как Рамлоу вдруг резко затормозил, подался назад, стараясь удержать от опрометчивого поступка и Стива, но силы были явно неравны. Как можно сдержать суперчеловека, если он что-то решил?

Гулкий шум воды Стив услышал слишком поздно, когда движение было уже не остановить.

Падая куда-то вниз, в пустоту, он видел только бескрайнюю черноту глаз Рамлоу, успел даже удивиться, не разглядев коньячного цвета радужки, чувствовал сильную, почти железную хватку пальцев на плечах. И эти глаза словно заколдовали, не давая отвести взгляда, зажмуриться, оглядеться, да и двинуться тоже. Ему хотелось слепо подчиниться.

Стив не понимал, что происходило вокруг, как долго длилось их падение, пока сам Рамлоу не мотнул головой, прижимаясь ещё крепче, обжигая дыханием шею, пока они не ухнули в черноту, обжигаясь холодом.

Кости заломило. Стив интуитивно открыл рот и чуть не захлебнулся ледяной водой. Сознание тут же вернуло его на несколько лет — десятилетий? — в прошлое, когда он точно так же, очертя голову, рухнул, увлекаемый Валькирией в чёрные воды Атлантики, чтобы застыть ледяным изваянием. Сейчас вода была нисколько не теплее. Тело тут же прошили мириады ледяных вибраниумных игл, пробивая насквозь, за считанные секунды добираясь до испуганно пропустившего удар сердца.

Стив готов был уже снова уснуть, прижимая к себе человека, на долгие месяцы занявшего все его мысли, а потом вычеркнутого насильно из памяти, но кто-то словно за шиворот дёрнул его вверх, заставляя шевелить тяжёлыми ногами, грести онемевшими от холода руками, потащил на себе выше и выше, а потом с силой швырнул на каменистый берег.

— Дыши, Роджерс, дыши, — раздалось совсем рядом с ухом. — Докажи, что ты во всём, сука, супер.

Стив не совсем понял, что от него требовалось.

Супер? О чем говорил этот человек?

Стив мог только надсадно кашлять, стараясь не выплюнуть лёгкие, и бестолково озираться, не в силах различить хоть что-то в кромешной темноте. Он только слышал грохот низвергающейся вниз воды да собственное хриплое дыхание. Чужое присутствие угадывалось чисто интуитивно. Стив знал, что не один, что Рамлоу слишком тихо для обычного человека перемещается совершенно босой по гравию, что-то разыскивая, и почему-то был на все сто уверен, что тот его не бросит, не оставит бродить слепцом, натыкаясь на каменные откосы стен, не даст утонуть и выведет.

— Брок? — позвал Стив, прислушиваясь.

— Надо же, — раздалось совсем не с той стороны, откуда он ждал. — Ты все же помнишь моё имя.

— Просил же не ёрничать, — выдохнул Стив.

Голос Рамлоу… Брока всегда действовал на него умиротворяюще, что ли. То, как он растягивал гласные, как усмехался в, казалось, самых неподходящих для этого местах диалога, как тихо рычал, если что-то шло не по его. Командир Страйка вообще был фигурой странной, полумифической. Как говорила Наташа — человек со своими принципами. Баки тоже был о Рамлоу странного мнения. Они вместе были в Гидре, Брок даже какое-то время прикрывал Зимнего, следил за его состоянием и всем тем, что проделывали с киборгом техники, но, при этом, Баки совершенно не злился на бывшего хендлера, лишь как-то понимающе усмехался и называл мудаком.

И, похоже, он был прав на все сто.

Рамлоу мудаком и был. Вот только Стиву всегда нравились именно мудаки. Выбирал он именно эту поганую породу людей и каждый раз больно обжигался.

Стив продолжал сидеть на острых камнях, прислушиваясь к перемещениям Рамлоу, стараясь угадать, с какой в этот раз стороны раздастся легкий, едва различимый из-за гула воды, шорох, где Рамлоу окажется в другое мгновение. Тот словно видел что-то в этой непроглядной черноте, ходил так уж точно вполне уверенно, даже несмотря на полное отсутствие обуви.

— Здесь есть выход, — он опустился рядом со Стивом, задел плечом, посылая по телу мурашки. — Но придётся ещё поплавать.

— Если покажешь, где здесь вода, — попытался пошутить Стив, хотя ситуация явно к этому не располагала.

Рядом с ухом снова фыркнули, хотя Стив мог поклясться, что Рамлоу мгновение назад был совершенно с другого бока, но возмущаться не стал. Слишком хотелось выбраться из этой каменной могилы хоть куда-нибудь, где есть свет.

Рамлоу сжал Стива за плечо и аккуратно, даже неожиданно бережно, потянул за собой, не давая оскальзываться на мокрых камнях.

— Впереди вода, — шепнул он Стиву на ухо, обжигая горячим дыханием, и подтолкнул в спину, заставляя сделать несколько самостоятельных шагов.

Стив слепо пошарил ладонью перед собой, скорее интуитивно, чем действительно стараясь что-то нащупать, и вступил в воду. Холодом обожгло лодыжку. В ботинке снова неприятно захлюпало. Стив хотел было уже обернуться, спросить о том, как же поплывёт Рамлоу, но тот лишь настойчиво толкал его в спину, явно не готовый сейчас к праздным разговорам.

Куда они шли, Стив не знал, полностью доверившись своему проводнику, но света впереди так и не было, лишь шум водопада со временем стал затихать, сменившись едва слышным бормотанием.

Время, словно резиновое, растягивалось, и не думая бежать быстрее. Ему было всё равно, что даже Стив начал потихоньку выбиваться из сил. Эта бесконечная гонка в никуда действовала на нервы, давила на плечи предательской тяжестью, заставляя медленнее работать напрочь замерзшими руками. Чернота, окружавшая со всех сторон, скрадывала звуки, приглушала плеск, словно он был в воде совершенно один, и мира за стенами этого склепа не существовало вовсе. Только темнота, ледяная вода и он.

Холод пробрался внутрь, сжал сердце костяной пятернёй.

Вот оно, значит, каково было Баки.

Захотелось кричать. Стив даже рот открыл, но тут плечо кто-то чувствительно сжал, потянув в сторону.

Он был не один. Не один.

Эта мысль позволила вдохнуть свободнее и придала сил и желания бороться. Он был не один. Снова вернулись звуки: плеск воды, его собственное дыхание и тихий шепот:

"Потерпи, Стив, чуть-чуть осталось. Я чувствую".

Но Стив не мог поручиться за то, что это не было обманом его измученного темнотой и усталостью разума. У Рамлоу никогда не проскальзывало тепло в голосе, по крайней мере, Стив такого вспомнить не мог. Но ещё пару часов назад он и самого Рамлоу не помнил.

Твёрдая земля под ногами появилась совершенно неожиданно. Стив споткнулся на ровном месте и поспешил выбраться, хотя ноги уже почти совсем не слушались.

— Брок, — позвал он, но вместо ответа снова получил лёгкое прикосновение горячей ладонью к шее.

Тепло хлынуло вниз, вдоль позвоночника, согревая все тело. Вроде бы лёгкое касание, но Стив почти отогрелся, хотя и продолжал устало брести по колено в холодной воде.

— Скоро выйдем, — ответил на незаданный вопрос Брок.

— Откуда ты знаешь? — не удержался Стив, но от ответа вопросов меньше не стало.

— Слышу.

Стив прислушался. Плеск воды, дыхание и больше ничего. Что же мог услышать Рамлоу, если модифицированный слух суперчеловека подводил? Но спорить Стив не стал, все равно у них не было пути назад.

Но вскоре Стив сумел различить впереди серое, постепенно увеличивающееся пятно, на фоне которого резким контрастов проступал чёрный силуэт Брока. Значит, и правда выход.

Наученный горьким опытом, Стив не кинулся вперёд, заслужив отчетливый смешок от Рамлоу. Щеки обожгло смущением. Стив на мгновение снова стал нескладным, вечно влипающим в неприятности мальчишкой, и это чувство отрезвило не хуже пощечины. Он, вообще-то, Капитан Америка, а ошибиться может каждый.

Рамлоу словно прочёл его мысли и глянул из-за плеча, сверкнул, будто большой кот, глазами и пошёл вперёд увереннее.